Cosa mangiare nel Delta del Mekong? I 6 piatti imperdibili da assaggiare

Il delta del Mekong affascina per la vita sull’acqua e la gentilezza dei suoi abitanti, ma anche per la sua cucina semplice e ricca di sapori. Piatti quotidiani, spesso delicati e leggermente golosi, da gustare con calma e difficili da dimenticare Cosa mangiare nel delta del Mekong? Seguiteci per scoprire i 6 piatti imperdibili da assaggiare durante un soggiorno nel delta del Mekong.

Il hủ tiếu – una zuppa di noodles

Il hủ tiếu è una zuppa di noodles vietnamita molto comune. Come il phở ad Hanoi o il bún bò a Hue, questo piatto fa parte della vita quotidiana nel sud del Vietnam, soprattutto nel delta del Mekong. Lo si può considerare un “cugino” del phở, ma con noodles più sottili e morbidi e un brodo più chiaro e leggero. È un piatto semplice, delicato e facile da apprezzare, anche per chi scopre per la prima volta la cucina del delta del Mekong.

In una ciotola di hủ tiếu si può gustare un brodo caldo, gamberi, carne di maiale, carne di maiale macinata e sottili noodles di riso. Si mangia accompagnato da erbe fresche come lattuga, cipollotto, germogli di soia, e si può regolare il sapore con un po’ di salsa di pesce, salsa di soia, salsa piccante o qualche goccia di lime. Nel delta del Mekong, gli hủ tiếu più famosi rimangono quelli di Mỹ Tho e Sa Đéc. Sono noti soprattutto per i noodles, preparati con il riso di Gò Cát – molto rinomato nella regione.

Potete apprezzare anche l’hủ tiếu di Sa Đéc. Oltre alla versione in zuppa, potete provare anche l’hủ tiếu secco (hủ tiếu khô). Se vi piacciono i sapori più decisi e volete sentire bene il gusto dei noodles, l’hủ tiếu secco fa per voi. Qui il brodo non viene versato direttamente nella ciotola: è servito a parte, e potete berlo o aggiungerlo a piacere. L’anima di questo piatto è la sua salsa dolce e leggermente acidula, spesso a base di salsa di soia, salsa nera e un po’ di olio con cipollotto. Prima di gustarlo, si mescola tutto e poi si mangia.

Potete anche acquistare pacchetti di hủ tiếu secco da riportare come souvenir. Un regalo semplice, locale e facile da infilare in valigia.

Ciò che rende l’hủ tiếu del delta così speciale è soprattutto l’esperienza. Avete mai mangiato sull’acqua? Qui ci si siede su una barca, si osserva la preparazione dell’hủ tiếu davanti ai propri occhi e si gusta una ciotola ben calda mentre il mercato prende vita intorno. Tutto fa parte del ricordo.

Il bánh xèo – una crêpe vietnamita

Il bánh xèo è una crêpe vietnamita, molto conosciuta nel Centro del Vietnam, ma è anche una delle specialità della cucina del delta del Mekong. Preparata con farina di riso, questa crespella è croccante all’esterno e con un ripieno abbondante all’interno, spesso composto da carne, gamberi e germogli di soia.

Nel delta, il bánh xèo è giallo grazie alla curcuma aggiunta all’impasto. L’impasto contiene spesso un po’ di latte di cocco, che conferisce alla crespella un tocco delicatamente profumato e meno secco. Quando si cucina il bánh xèo, invece di coprire la padella con un coperchio, si pone sopra una foglia di banano. Questo permette alla crespella di cuocere bene rimanendo croccante e di assumere un leggero profumo di foglia di banano, molto tipico del delta del Mekong.

Assaggiandolo, si percepisce che la crêpe è più croccante, grazie a un impasto mescolato con birra o acqua frizzante. Dal punto di vista del sapore, il bánh xèo del delta del Mekong è più dolce e leggermente goloso. Il ripieno è anche più vario e abbondante, con carne di maiale tritata, talvolta anatra, funghi, germogli di soia e un po’ di cocco. È anche più grande rispetto alla versione del Centro: qui, un solo bánh xèo è spesso sufficiente, mentre al Centro se ne mangiano facilmente tre o quattro.

Si possono gustare i bánh xèo nei mercati locali. L’odore e il rumore del bánh xèo che cuoce sulla padella attirano subito l’attenzione. Ma se desiderate un’esperienza più autentica, vi consigliamo di trascorrere del tempo a casa di un abitante del luogo.

Entrando in cucina con i locali, imparate non solo a cuocere la crêpe, ma anche ad arrotolarla con le erbe e a mangiarla come un abitante del luogo. Si gustano queste crêpe sul posto, appena tolte dalla padella, ancora ben croccanti. Se ne avete l’occasione, potete visitare Ut Trinh – il nostro homestay partner – per vivere questa esperienza e scoprire il bánh xèo in modo più semplice, accogliente e locale.

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Il bánh canh dolce

Se avete assaggiato il bánh canh salato tradizionale, la versione dolce del delta del Mekong vi sorprenderà sicuramente. Qui si amano i sapori dolci e si cucina spesso con latte di cocco. Così, il bánh canh salato è stato trasformato in versione dolce, diventando una specialità del delta.

Questo piatto si prepara con latte di cocco e zucchero di palma, che gli conferiscono un sapore dolce e leggermente cremoso. Assaggiandolo, ricorda un chè vietnamita, allo stesso tempo familiare e un po’ sorprendente. Il bánh canh dolce si mangia spesso ancora tiepido. Si possono aggiungere un po’ di arachidi tostate o semi di sesamo per dare più profumo e consistenza. Mangiandolo, si percepiscono le noodles leggermente morbide, il latte di cocco goloso, la dolcezza dello zucchero di palma e un leggero aroma di zenzero.

Il bún mắm

Se vi state chiedendo « cosa mangiare nel delta del Mekong? », provate il bún mắm. Originario di Soc Trang, questo piatto è molto più di una semplice zuppa di noodles: è l’anima stessa della regione, generosa e colorata.

Il segreto di questo piatto sta nel suo brodo preparato con mắm cá – una paté di pesce fermentata (si utilizzano spesso la pasta di pesce fermentata a base di pesce sặc e quella a base di pesce linh). L’odore può sorprendere al primo cucchiaio. Ma niente panico! Se avete assaggiato la pasta di gamberi, troverete il bún mắm molto più dolce ed equilibrato, con una nota leggermente zuccherina tipica del Sud

In una ciotola di bún mắm si trovano noodles di riso, un brodo ricco e profumato, e soprattutto molte verdure fresche: germogli di soia, cipollotto, fiori di banano, spinacio d’acqua, mimosa d’acqua… Se volete scoprire altri piatti preparati con questi due tipi di mắm, potete anche assaggiare il bún cá o il bún nước lèo a Soc Trang o a Trà Vinh.

Un piccolo consiglio: non dimenticate di aggiungere un filo di limone e un po’ di peperoncino fresco per ‘smorzare’ la forza del mắm. Accompagnate il tutto con un grande tè freddo, e vi sentirete come un vero locale.

Il riso spezzato vietnamita (il cơm tấm)

Il riso spezzato vietnamita è un piatto semplice che fa parte della quotidianità degli abitanti del delta del Mekong. È davvero una specialità turistica.

Le cơm tấm se mange à toute heure de la journée. Il est préparé avec du riz brisé, le riz tấm, et non du riz blanc classique. Les grains sont plus petits, très fins, et fondent presque en bouche dès la première bouchée. Le combo classique que tout le monde adore, c’est la côte de porc, l’œuf et le bì. On le mange avec des légumes marinés (les épinards d’eau, les carottes) – et un peu de graisse à l’oignon. Le tout est accompagné d’une sauce de poisson douce, ni trop salée ni trop sucrée et on vous sert souvent un petit bol de soupe.

Il cơm tấm si mangia a qualsiasi ora del giorno. È preparato con riso spezzato, il cơm tấm, e non con il riso bianco classico. I chicchi sono più piccoli, molto fini, e si sciolgono quasi in bocca al primo morso. Si mangia con verdure marinate (spinaci d’acqua, carote) – e un po’ di grasso di cipolla. Il tutto è accompagnato da una salsa di pesce dolce, né troppo salata né troppo zuccherina, e spesso viene servita anche una piccola ciotola di zuppa.

Nel delta del Mekong, il riso spezzato è rinomato a Long Xuyen. Il riso è profumato e tenero. Mangiandolo, si ha davvero la sensazione che si sciolga in bocca. A differenza del cơm tấm di Saigon, qui la carne viene grigliata e poi tagliata a fettine sottili, invece di un grosso pezzo di carne. In questo modo, si può apprezzare pienamente il sapore del maiale.

La vera differenza si trova soprattutto nella salsa di pesce. A Long Xuyen è più densa, quasi sciropposa, con un sapore ben marcato. Nulla a che vedere con la salsa più leggera e leggermente dolce-acidula che si trova spesso a Saigon. Dopo aver mangiato un cơm tấm a Long Xuyen, è molto probabile che sia proprio questo gusto a rimanervi impresso. Oltre a questo abbinamento classico, potete anche provare altre varianti: riso spezzato con pollo, con pesce brasato o accompagnato da una zuppa di melone amaro.

I dolci tradizionali del delta del Mekong

Si può dire che il delta del Mekong sia un vero paradiso dei dolci tradizionali. Fate un giro al mercato o passeggiate tranquillamente per le strade, e potreste facilmente imbattervi in piccoli carretti pieni di dolci locali. Spesso sono l’odore e il colore a catturare la vostra attenzione per primi.

Lì scoprirete il bánh bò con zucchero di palma di Chau Doc, il bánh da lợn (un dolce vietnamita al vapore a base di latte di cocco e pandan) e molte altre delizie tipiche del delta. Spesso si gustano con latte di cocco, cosparsi di semi di sesamo tostati.

Questi dolci sono preparati con ingredienti molto semplici, tipici della campagna del delta: farina di riso, zucchero di palma, banane, patate dolci… E soprattutto, il cocco – un ingrediente indispensabile. I dolci sono spesso avvolti semplicemente in una foglia di banano. Si possono gustare naturalmente, a merenda, dopo un pasto.

Un dolce che vi consigliamo davvero di assaggiare è la banana fritta. I nostri viaggiatori apprezzano molto questo dolce, uno solo non basta mai. Se avete già assaggiato la versione cambogiana, quella del delta del Mekong è abbastanza simile, ma ancora più croccante. L’impasto è mescolato con semi di sesamo, che lo rendono ancora più profumato. Si mangia come snack, è un dessert che piace a grandi e piccini. E se amate i dolci a base di banana, provate anche la banana con riso glutinoso grigliata o la banana cotta al vapore.

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Le nostre ultime parole,

Sono piatti locali imperdibili durante il vostro viaggio nel delta del Mekong. Potete trovarli facilmente all’angolo della strada, nei piccoli mercati, e assaporare così il vero gusto locale. E se desiderate andare oltre, condividere un pasto e incontrare gli abitanti, soggiornare presso famiglie locali, non esitate a contattarci! Vi aiutiamo a organizzare questa esperienza semplice e autentica.

Minh Chau (Aucoeurvietnam – Agenzia di viaggi locale in Vietnam)